« Léon Tolstoï incontesté du prolétariat », Sergeï Semionov(1893-1942) est le second fils d’un « tourneur de Pétersbourg ». A l’instar d’Orwell, il défend ses convictions l’arme à la main et prend part à la guerre civile aux côtés des bolcheviks. Il combat pendant trois ans. Blessé et malade, il se range et consacre sa vie à la littérature. Pour un temps, du moins : de 1939 à 1940, il prend part au conflit contre la Finlande. Puis, combattant dans l’âme, s’engage durant la Grande Guerre Patriotique qui opposera l’Union Soviétique à l’Allemagne nazie de 1941 à 1945. Il meurt au front en 1942.

La Faim est son troisième roman.